DFIR: análisis forense digital y respuesta a incidentes

El análisis forense digital y la respuesta a incidentes, también conocidas como DFIR (Digital Forensics and Incident Response por sus siglas en inglés) constituyen dos áreas especializadas dentro del ámbito de la ciberseguridad. Mientras que el análisis forense digital se concentra en reunir pruebas digitales de ataques cibernéticos, la respuesta a incidentes se ocupa de manejar situaciones que representan amenazas a la seguridad. 

En un contexto cada vez más complejo y en el que crecen los tipos y la gravedad de las amenazas, el enfoque DFIR proporciona las herramientas para identificar, contener y erradicar amenazas de forma eficaz. 

En muchos casos, la rapidez en la detección y respuesta ante incidentes puede marcar la diferencia. Se trata así de minimizar su impacto, actuando para la protección de activos digitales, además de salvaguardar la reputación de la organización.

Cifras proporcionadas por Cyber Security Ventures prevén que los daños causados por el cibercrimen ascenderán a $10.5 trillones en 2025. Esto supone que, si el cibercrimen fuera un país, sería la tercera economía más poderosa a nivel mundial, por detrás de EE.UU. y China.

La realidad actual es que las organizaciones se enfrentan a ataques cibernéticos a gran escala y técnicas extremadamente avanzadas. Frente a esto, las capacidades de análisis forense y respuesta a incidentes de ciberseguridad no solo contienen los incidentes, sino que también analizan sus orígenes, sus impactos, la forma de trabajar de los actores hostiles… para mejorar las medidas de seguridad a largo plazo. Analizamos qué son los servicios DFIR y el porqué de su eficacia.

Qué son los servicios DFIR

Los servicios DFIR engloban un conjunto de técnicas encargadas de investigar y gestionar incidentes de seguridad en entornos digitales. 

El concepto comprende dos ideas:

• Los servicios de forense digital, una especialidad capaz de recopilar, preservar y analizar pruebas digitales de actividades dañinas o incidentes cibernéticos
• La respuesta a incidentes, capaz de gestionar episodios que amenazan la seguridad a todos los niveles (contención de amenazas, erradicación y recuperación), todo ello de forma rápida y eficiente.

En este sentido, la mayor fortaleza del DFIR radica en su capacidad de fomentar la colaboración entre equipos de seguridad y cualquier otra parte interesada. Esto es así porque la coordinación durante y después de un incidente resulta indispensable para una respuesta rápida y eficiente, así como para la mitigación de daños.

La combinación de ambos enfoques permite a las empresas identificar y abordar incidentes de forma rápida, limitando sus daños. Además, los servicios DFIR permite también aproximarse a la ciberresiliencia de una forma proactiva, con el foco puesto en la mejora continua de los sistemas de ciberseguridad.

¿Qué es el análisis forense en ciberseguridad?

El análisis forense digital es una disciplina de la ciberseguridad que permite recopilar, examinar y analizar datos (evidencia digital) con el fin de investigar actividades delictivas o incidentes de seguridad. 

La capacidad de realizar investigaciones forenses digitales es esencial para entender la naturaleza y el alcance de un incidente de ciberseguridad. Así, se ocupa de facilitar la identificación de todo lo que pueda ser relevante en la resolución de un incidente y en la prevención de futuras acciones: desde los objetivos y estrategias de un actor hostil, hasta los indicadores de bajo nivel ligados al incidente, pasando por las tácticas, técnicas y procedimientos empleados por el actor.

Parte integral de los servicios de DFIR, el análisis forense en ciberseguridad se vale de las siguientes técnicas: 

Recopilación de datos

Se trata de una primera fase crucial que, además, debe ser realizada de forma cuidadosa para garantizar la integridad, autenticidad y legalidad de la evidencia digital. 

Algunas de las fuentes de datos más comunes en el análisis forense en ciberseguridad incluyen los siguientes elementos

• Logs, con la revisión de registros del sistema, registros de eventos y registros de red para identificar actividades sospechosas
• Sistemas de memoria volátil en el sistema en busca de actividades maliciosas, manipulaciones, inyecciones de código…
• Dispositivos de almacenamiento (discos duros, USB…) en busca de archivos maliciosos o modificaciones no autorizadas
• Tráfico de red, identificando comunicaciones o patrones inusuales. Se incluyen aquí registros de firewall, DNS y registros proxy
• Malware, con el objetivo de determinar su funcionalidad, su punto de acceso al sistema y sus efectos
• Recuperación de archivos eliminados o modificados
• Registros de aplicaciones, así como de bases de datos o servidores web
• Metadatos de archivos, útiles para establecer correlaciones entre elementos y líneas de tiempo más adelante como parte del análisis forense ciberseguridad
• Vulnerabilidades que, potencialmente, han sido explotadas durante el incidente en vistas a proponer medidas correctivas
• Comportamiento del usuario, lo cual permite identificar acciones inusuales o maliciosas, o determinar si las credenciales fueron comprometidas durante el incidente

La identificación de fuentes, su preservación (evitando alteraciones) y el establecimiento de una cadena de custodia efectiva son clave aquí para garantizar la admisibilidad legal. Todo el proceso, además, ha de ser documentado de forma detallada y teniendo en cuenta el marco legal y ético aplicable.

Exploración

En segundo lugar, se procede a la exploración de las fuentes de datos en busca de actividades objeto del análisis.

Es aquí también cuando se pone en marcha una planificación estratégica para la investigación forense que incluye, por ejemplo, un plan sobre las técnicas forenses que se prevé utilizar.

En este punto aparecen además acciones como:

• Revisión de registros de eventos o de acceso en busca de patrones, anomalías o pistas preliminares para guiar la investigación.
• Establecimiento de recursos necesarios para llevar a cabo un análisis forense completo. Por ejemplo, se debe determinar si se requiere la participación de expertos específicos en algún área de ciberseguridad.
• Documentación preliminar, en vistas a describir la información recopilada durante la fase de exploración y un registro de acciones hasta el momento.

Análisis

Llega el momento de examinar la evidencia recopilada en vistas a obtener una comprensión más profunda de los eventos ocurridos en un sistema o red específica. La información se procesa, correlaciona y extrae para, en última instancia, reconstruir eventos y responder preguntas planteadas durante la investigación. 

En este punto se produce una reconstrucción de la línea de tiempo de las actividades durante el incidente, de modo que sea posible entender la secuencia de eventos. Para ello, se pone en marcha la capacidad de correlacionar eventos a través de las múltiples fuentes de información obtenidas en fases anteriores.

Creación de informes

Se procede, por último, a documentar y presentar los hallazgos de la investigación. Este tipo de informe incluyen información sobre:

• La evidencia recopilada
• Descripción de cómo se obtuvieron y preservaron las pruebas. 
• Resultados del análisis de las fuentes de datos que hemos citado más arriba (y cualquier otra relevante), incluyendo registros, malware, memoria, archivos, redes…
• Línea de tiempo de los eventos relevantes en una secuencia cronológica.
• Conclusiones, incluyendo una evaluación de la magnitud del incidente y su impacto, además de posibles hallazgos sobre vulnerabilidades, actividades, atribución…
• Recomendaciones para corregir vulnerabilidades y prevenir futuros incidentes.

Respuesta a incidentes de ciberseguridad. Metodología de trabajo

Como parte del enfoque DFIR, la respuesta a incidentes de ciberseguridad sienta las bases para detectar incidentes de seguridad y responder ante ellos limitando su coste y posibles disrupciones.

Una metodología de respuesta a incidentes dentro del marco DFIR toma diversas formas:

• Preparación: desarrollo de un plan de respuesta a incidentes con detalles sobre roles, responsabilidades, procedimientos y recursos. La capacitación al personal y los simulacros también se enmarcan aquí.
• Detección: a través de sistemas de monitoreo continuo y de detección de anomalías
• Análisis: se ponen en marcha investigaciones, recopilación de datos y la evaluación del impacto del incidente
• Contención: algunas estrategias eficaces son el aislamiento de los sistemas afectados y la aplicación de contramedidas
• Erradicación: eliminar la causa raíz del incidente 
• Recuperación: los servicios y operaciones normales se restauran
• Análisis post-incidente y seguimiento: se hace inventario de las lecciones aprendidas tras el incidente en vistas a mejorar futuras respuestas
• Comunicación: con personal, partes interesadas, afectados y autoridades regulatorias, cuando proceda

Ventajas de los servicios DFIR

Los servicios DFIR proporcionan un enfoque único frente a los incidentes de ciberseguridad precisamente por su capacidad de aunar dos disciplinas: el análisis forense y la respuesta a incidentes de ciberseguridad.

Llevadas a cabo por separado, estas dos estrategias pueden llegar a entorpecer una respuesta eficaz: el análisis forense podría retrasar posibles respuestas y el equipo de respuesta, destruir de forma accidental la evidencia digital. En el caso del DFIR, ambas disciplinas se complementan para ofrecer las siguientes ventajas:

• Investigación exhaustiva y segura. El elemento forense proporciona una mayor exhaustividad que una investigación estándar. Esto facilita el descubrimiento de posibles daños en sistemas adicionales que, de otro modo, podrían no ser descubiertos. El resultado es una recuperación más rápida frente a los incidentes.
• Respuesta rápida, en vistas a contener y mitigar los daños. La combinación entre estrategias de análisis forense y respuesta a incidentes implica una mayor capacidad para identificar la causa raíz de un incidente y tomar medidas. Esto es particularmente cierto en la gestión de incidentes a gran escala, que podrían abrumar a los equipos internos de seguridad.
• Reducción de posibles pérdidas de material probatorio que pueden ocurrir cuando los equipos de respuesta no tienen en cuenta este aspecto al atajar la amenaza. Los equipos DFIR son capaces de actuar y, al mismo tiempo, preservar la evidencia digital.
• Respeto a la cadena de custodia de datos, evitando potenciales daños a las pruebas. Esto implica que los resultados de las investigaciones pueden presentarse no solo a nivel interno, sino también con cuerpos de seguridad del estado o en reclamaciones a seguros, pues tienen validez judicial.
• Enfoque circular y de mejora continua. La evidencia digital sirve no solo para comprender qué ha sucedido, sino para evitar riesgos similares en un futuro. Esto, a su vez, permite implementar medidas correctivas y mejoras para fortalecer la seguridad general.
• Cumplimiento normativo, gracias a que se recopila evidencia desde un enfoque forense y se documentan adecuadamente los incidentes. Se debe recordar que muchos sectores cuentan con regulaciones que exigen la adopción de enfoques formales de respuesta a incidentes. Con la implementación de servicios DFIR, se accede a un marco estructurado que cumple precisamente con estos requisitos.
• Transferencia de conocimiento y capacitación al personal interno de la organización, fortaleciendo sus capacidades de respuesta.

En S2 Grupo ayudamos a las organizaciones a hacer frente a los desafíos en ciberseguridad del presente y del futuro. Por ello, incluimos los servicios DFIR como parte de nuestras soluciones de ciberseguridad y ciberinteligencia.

Hay diversas formas en las que esto se materializa. Por un lado, las actividades DFIR pueden quedar integradas en un Centro de Operaciones de Seguridad (SOC). Por ello, ayudamos a las empresas a crear un SOC de forma interna o externalizar este servicio. 

A su vez, prestamos nuestros servicios para desarrollar un plan de respuesta a incidentes, implementar tecnologías forenses o poner en marcha servicios de evaluación de seguridad y vulnerabilidades.

Finalmente, proporcionamos una respuesta adecuada cuando un tercero, no cliente, sufre un incidente y necesita del apoyo de S2 Grupo.

Todo ello con el objetivo de custodiar los sistemas y activos digitales de las organizaciones desde un enfoque integral en un contexto de amenazas crecientes. 

¿Quieres saber más sobre nuestros servicios DFIR y cómo pueden blindar a tu organización frente a las ciberamenazas? Ponte en contacto con nosotros y hablemos sobre cómo podemos ayudarte.