Breach and Attack Simulation: metodología y herramientas clave

Las soluciones Breach and Attack Simulation suponen una palanca imprescindible en el cambio de paradigma que opera a día de hoy en la comprensión de la ciberseguridad.

Muchas organizaciones conciben su papel en ciberseguridad como la construcción de una fortaleza inexpugnable frente a posibles ataques malintencionados. Para ello, hacen suposiciones sobre los tipos de ataques frente a los que pueden ser víctimas, y se protegen en consecuencia. 

Las soluciones BAS abren la puerta a una transformación radical capaz de complementar y volver más seguro este enfoque: en lugar de realizar suposiciones, las estrategias de Breach and Attack Simulation ponen a prueba las defensas a través de ejercicios de simulación de ataque.

De este modo, las organizaciones acceden a información que actúa como una “alerta temprana”, pudiendo poner medidas y mitigar riesgos antes de que estos ocurran.

En un momento de aumento sin precedentes de los ciberataques en España, y en el que las amenazas son más complejas y variadas que nunca, las soluciones BAS resultan imprescindibles. Analizamos qué son exactamente y cómo ponerlas en práctica. 

¿Qué es Breach and Attack Simulation (BAS)?

Definición y propósito de BAS

El término Breach and Attack Simulation se refiere a una táctica de ciberseguridad automatizada y basada en una infraestructura específica que busca validar la seguridad de una infraestructura digital a través de un enfoque ofensivo.

En este sentido, la principal premisa de BAS es el diseño e implementación de protocolos de simulación de ataque que pongan a prueba las medidas de ciberseguridad activadas. Se trata de un servicio continuo y basado en la emulación de tácticas, técnicas y procedimientos utilizados por adversarios reales, lo que lo convierte en una estrategia complementaria a otros enfoques más convencionales, centrados en la construcción de ciberdefensas.

Diferencias entre BAS, pentesting y Red Team

Las tres estrategias tienen en común el hecho de adoptar el punto de vista del atacante y el desarrollo de tácticas ofensivas con el objetivo de identificar vectores de ataque de la misma manera que lo haría un atacante real. 

No obstante, la principal diferencia del enfoque BAS es que se trata de una estrategia completamente automatizada y continua en el tiempo. En este sentido, aspira a ofrecer resultados más exhaustivos utilizando un volumen de recursos menor. 

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Beneficios de BAS y la simulación de ataques en ciberseguridad 

• Automatización: a medida que la presión de los ciberataques crece, el enfoque BAS permite complementar y liberar a los equipos de ciberseguridad. Se trata a fin de cuentas de soluciones capaces de ejecutar pruebas de forma continuada, sentando una base de ciberseguridad a partir de la cual añadir el expertise de los equipos humanos. Además, son imprescindibles en un contexto en el que la protección de las organizaciones depende de la capacidad de analizar una gran cantidad de variables, incluyendo los ataques a la cadena de suministro (a los que, se calcula, son vulnerables un 82% de las organizaciones).
• Enfoque proactivo: las estrategias BAS ofrecen información de alto valor para la prevención de ataques, incluyendo vulnerabilidad específicas y problemas en las configuraciones, entre otras recomendaciones.
• Priorización en la resolución de problemas: este enfoque ofrece también información precisa para que las organizaciones sean capaces de entender qué vulnerabilidades son críticas y priorizar su resolución.
• Mejora en la detección y respuesta: las mejores soluciones BAS utilizan bases de conocimiento avanzadas y actualizadas, permitiendo mejorar de forma exponencial la capacidad de detección y respuesta de las organizaciones. Esto es especialmente cierto cuando se combinan con otras tecnologías de ciberseguridad avanzada, como las soluciones SOAR o SIEM. 
• Reutilización de la inteligencia generada por ejercicios de Red Team: uno de los grandes diferenciales del servicio BAS es su capacidad para integrar y reutilizar los aprendizajes obtenidos en ejercicios ofensivos reales. La inteligencia generada por el Red Team —en forma de tácticas, técnicas y procedimientos (TTPs)— alimenta continuamente las simulaciones, incrementando su realismo y efectividad. Esta retroalimentación constante permite que el servicio evolucione en paralelo a las amenazas, generando capacidades cada vez más afinadas y adaptadas al entorno específico de cada organización.

Metodología Breach and Attack Simulation

Antes de comenzar con la ejecución de simulaciones, el servicio BAS contempla una fase inicial de implantación y análisis del entorno. Esta etapa es clave para comprender en profundidad el escenario específico de la organización, su infraestructura tecnológica y su postura de seguridad. A partir de este diagnóstico, se definen los objetivos de la simulación y se seleccionan las TTPs más relevantes en función del perfil de riesgo de la organización.

Identificación de vectores de ataque

El proceso comienza al determinar un escenario de ataque en el que basar la simulación. Las herramientas Breach and Attack Simulation ofrecen una amplia gama de simulaciones basadas en patrones de ataque conocidos y Tácticas, Técnicas y Procedimientos (TTPs) llevadas a cabo hoy en día por los cibercriminales. 

De este modo, pueden simular, entre otros: 

• Ataques a endpoints 
• Ataques e infiltraciones de red
• Explotación de configuraciones inseguras
• Ataques persistentes
• Ataques de origen interno

Simulación y ejecución controlada de amenazas

La simulación de ataques se pone en marcha en esta segunda fase. El enfoque BAS trata de identificar posibles vectores de ataque que puedan llevar al acceso a datos o activos críticos. Todo ello siguiendo las tácticas que los cibercriminales están empleando a día de hoy en el mundo real, combinándolo con la inteligencia propia del equipo de Red Team de S2GRUPO.

Evaluación de las defensas y remediación

Tras la simulación de ataque, llega el momento de generar insights accionables en los que se evalúa la idoneidad de las defensas y los controles para el tipo de ataque perpetrado. Los insights se acompañan de recomendaciones basadas en datos y que tratan también de establecer un orden de prioridad. Una información que queda en manos de los expertos en ciberseguridad, capaces de diseñar una estrategia de defensa y soluciones efectivas.

Herramientas clave para la simulación de ataques

Plataformas automatizadas de BAS

Estas herramientas de software se hallan en el centro de cualquier estrategia de Breach and Attack Simulation. De forma automática y continua, permiten simular las TTPs de los actores maliciosos y analizar la postura de ciberseguridad de la organización. AttackIQ,  SafeBreach y Caldera son tres de las herramientas de BAS más conocidas.

Frameworks de Red Team y pentesting

Además de las herramientas BAS automatizadas, incorporar un framework basado en pentesting y Red Team facilita el diseño de simulaciones adaptadas a las necesidades específicas de la organización y con un mayor nivel de control. 

Además, este enfoque permite solventar algunas de las limitaciones de la automatización, como la alta adaptabilidad de los ataques especialmente sofisticados, diseñados y perpetrados por humanos.

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Integración de BAS con soluciones de seguridad existentes

Como hemos adelantado más arriba, la integración de BAS con otras herramientas dentro del ecosistema de la organización permite añadir profundidad a la postura de ciberseguridad de las siguientes formas:

• La unión con plataformas SIEM (Security Information and Event Management) permite una correlación de eventos avanzada.
• Vincular BAS y EDR/XDR (Endpoint Detection and Response / Extended Detection and Response) permite mejorar la visibilidad de los ataques en tiempo real, accediendo a la capacidad de estas herramientas de monitorización activa de los endpoints y la red. 
• Junto a soluciones SOAR (Security Orchestration, Automation, and Response) es posible diseñar protocolos de respuesta automatizados basados en los hallazgos del BAS.

Implementación de BAS en estrategias de ciberseguridad

Consideraciones para la adopción de BAS

Cualquier estrategia debe iniciarse con una primera base: determinar los objetivos de seguridad de la implementación de esta solución. ¿Se desea identificar brechas? ¿Evaluar controles? ¿Mejorar respuestas? 

Estos objetivos determinarán en gran medida el resto de acciones, y permiten diseñar un plan de pruebas concreto en el que se establezca el tipo de pruebas a realizar y su periodicidad.

Más allá de este paso inicial, es recomendable:

• Comprobar la compatibilidad con la infraestructura de ciberseguridad existente.
• Determinar el grado de automatización y personalización que permite la herramienta y por el que se va a optar.
• Garantizar el cumplimiento normativo en todo momento durante la prueba.
• Verificar que se cuenta con personal capacitado tanto para la ejecución de la prueba como para el análisis de los resultados y la implementación de mejoras.

Retos para la adopción y cómo solucionarlos

Reproducir las TTPs de los actores maliciosos

Las TTPs llevadas a cabo por los cibercriminales en la actualidad son altamente complejas y cambiantes. Replicarlas de forma precisa conlleva la necesidad de adaptarse de forma continua para integrar nuevos procedimientos. Así, resulta imprescindible utilizar herramientas cuyas bases de datos sean amplias y estén actualizadas, además de contar con expertise capaz de comprender si la simulación ha sido precisa y útil.

BAS en entornos complejos

Los entornos digitales como la nube o los entornos IoT suponen un reto para la ciberseguridad en general por la complejidad de la superficie de ataque, y el enfoque Breach and Attack Simulation no es una excepción. De no estar bien diseñada, pueden aparecer puntos ciegos en la estrategia BAS. Para solucionarlo, resulta imprescindible ampliar este enfoque con métodos de ciberseguridad específicos para entornos IoT o de ciberseguridad en la nube.

Monitorización y mejora continua

Al igual que cualquier otra estrategia de ciberseguridad, la efectividad del Breach and Attack Simulation a largo plazo solo es posible cuando éste queda sometido a una mejora continua.

Esto implica una revisión periódica de los resultados obtenidos, de modo que sea posible identificar áreas de mejora y evaluar posibles nuevas amenazas, con atención a las nuevas  TTPs que emergen en el panorama global.

En definitiva, se trata de integrar las soluciones BAS en una estrategia más amplia de ciberseguridad. En este contexto, el papel de Breach and Attack Simulation es el de permitir ir más allá de las presuposiciones y, basándose en datos, obtener pruebas sobre las vulnerabilidades de la organización y cómo solventarlas.

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